Ciclo biológico cucaracha

La cucaracha americana (Periplaneta americana) es de distribución cosmopolita. Aunque recibe el nombre de cucaracha americana, es originaria de África tropical, desde donde fue introducida por medio de barcos. Se la denomina americana porque fue en América donde se la identificó por primera vez.

Las hembras pueden vivir de 14 a 31 meses, y los machos de 3 meses a 12 meses. El tiempo de desarrollo de huevo a adulto está fuertemente influenciado por la temperatura. Aunque la media sea de 20 meses, el rango varía de 6 meses a 26 meses. En dicho periodo, muda de 10 a 13 veces el exoesqueleto que las recubre. Las cucarachas hembras a menudo llevan estuches, llamados ootecas, donde están los huevos. La hembra generará de 6 a 14 ootecas, cada una albergando de 14 a 16 huevos. Las ootecas se forman todas las semanas y son depositadas en zonas de alta humedad relativa y cercana a fuentes de alimento. Los huevos eclosionarán a los 50 días.

Vive generalmente en áreas húmedas, oscuras y con temperaturas cálidas, alrededor de 29 ° C, no soportando las temperaturas bajas. Su alimentación se basa en materiales en descomposición, restos de comida, cadáveres, alimentos en fermentación...

Aunque se ha observado que en casos de necesidad pueden alimentarse de pegamentos, jabones, papeles o telas. Debido a su hábitat urbano (alcantarillas, huecos, ranuras) y a su alimentación (principalmente de material en descomposición), está en contacto con gran cantidad de migroorganismos y parásitos, muchos de ellos patógenos para el hombre. Pueden transmitir conjuntivitis, neumonía, infecciones en vías urinarias, bacterias, gastroenteritis, lombrices...